Nhân dịp Năm mới 2009 mình mở thêm một mục có tên là “Thiên nhiên đó đây” để cùng các bạn khám phá những món quà của Tạo hóa ở những miền đất xa xôi. Nước ta “rừng vàng biển bạc” nhưng các nước bạn bè cũng “giàu” không kém, trong mục này mình sẽ giới thiệu những điều thú vị ở các nước bạn, xem người dân ở đó sống và làm đẹp như thế nào với Thiên nhiên.
Khám phá đầu tiên của mục này là quả xà phòng mọc gần dãy núi Himalaya ở Ấn Độ và ở Nepal. Quả này có thể dùng vào rất nhiều việc, đầu tiên là giặt quần áo và sau đó là dùng để rửa bát, gội đầu hoặc tắm rửa vv…
Loại quả này mọc từ một loài cây có tên khoa học là Sapindus mukorossi, người dân thu hoạch và sấy khô quả chín vào tháng 9 và 10, cậy hạt ra và chỉ giữ lại phần vỏ đã khô để cho chất xà phòng thực vật (vegetal saponine) thoát ra dễ hơn khi giặt, chất này có tính chất làm sạch và tan ra khi nước trên 30°C, rất thú vị phải không ? 😉 Lúc đầu quả tươi có màu vàng và cùi rất dính, sau khi sấy khô quả có màu nâu nhạt đến nâu sẫm và không còn dính nữa.
Cây xà phòng chỉ bắt đầu cho quả sau … 5 đến 10 năm, nhưng sau đó năm nào cây cũng cho ra quả và mỗi cây có thể cao đến 15 mét và cho tới hơn 1 tấn quả, trung bình mỗi cây có thể sống tới 80 năm. Một số người không thích mùi của quả xà phòng nhưng cá nhân mình thấy chúng có mùi thơm nhẹ như mùi mứt quýt, khi vỏ còn nhiều chất xà phòng thì nó dầy khoảng 1 mm và rất dai, sau khi đã bị vắt kiệt chất xà phòng vỏ chỉ còn mỏng như vỏ trứng và trở nên giòn, cứng.
Quả xà phòng khi còn ở trên cây
(source image here)
Quả xà phòng khi đã được phơi khô, người ta chỉ dùng vỏ để giặt và bỏ hạt đi.
(source image here)
Cách dùng: cho 4 hoặc 5 quả vào một cái túi vải nhỏ bằng coton và cho thẳng túi vào trong máy. Nếu giặt ở 90°C thì dùng một lần duy nhất, nếu giặt ở nhiệt độ thấp thì có thể dùng lai tới 3 lần.
Như vậy đây là “bột giặt” sinh thái nhất trên thế giới vì các hạt này sẽ hoàn toàn tự hủy sinh học một cách dễ dàng. Hơn nữa ngoài việc có thể sử dụng tới 3 đến 4 lần, sau khi các chất xà phòng đã hết người ta còn có thể vứt các vỏ ra vườn để làm phân bón tự nhiên cho cây. 1kg quả xà phòng có thể đảm bảo việc giặt giũ cho một gia đình tới 1 năm, giá 1kg là khoảng 12 euros tùy theo nước (= 300 000 VND).
(source image here)
Những cách sử dụng khác: đun sôi 10 quả với 1 lít nước trong từ 5 đến 10 phút, sau đó có thể dùng dung dịch này để rửa tay, rửa bát, lau sàn nhà, xà phòng tắm và gội cho cả gia đình (và có thể cho thú nuôi trong nhà).
Cảm nhận cá nhân: đối với quần áo bẩn vừa thì quả này hữu hiệu, nếu có sơ mi bẩn thì vẫn cần giặt qua cổ và tay áo trước khi cho vào máy, quả này đặc biệt tốt cho đồ len và đồ mỏng dễ rách.
Tiếng Anh: wash nuts / Tiếng Pháp: noix de lavage
Everything is in the Nature 
